埃及金字塔

在尼羅河的西岸，從開羅附近的吉沙 Giza 到上埃及的希拉康坡里斯一帶，分佈著大大小小近一百座金字塔．金字塔一詞是中國人對古埃及的角錐體陵墓的形象化的稱呼，因為這種建築物的外形類似漢字中金字的外形．古埃及人稱之為麥爾 Mr , 意為國王及其父太陽神升天的地方．至於現代西方通用的 Pyramid 一詞來源於古希臘文的 Pyramis ，意為小麥餅，因為古希臘人見到金字塔，聯想到他們吃慣的三角形小麥餅，故名之．最早建造的金字塔是第三王朝名建築師伊姆霍太普(Imhotep)為其君主左塞王(Djoser)建造的，這就是有名的梯階金字塔．最早按標準設計的金字塔是第四王朝斯尼弗魯王的金字塔，座落在達赫舒爾(Dahshur)，不過，第一個並不成功，變成了彎曲金字塔，斯尼弗魯王不滿意，後來又建造了第二個，這次成功了，因為塔身用紅色石灰石覆蓋，所以人們稱之為紅色金字塔．斯尼弗魯的兒子胡夫，在開羅近郊尼羅河的西岸吉沙(Giza)建造金字塔，塔高原146.5米（現減損為137.2米），基底邊長230.38米（現減損為227.5米），角度為51度51分，塔身共計250層，以平均2.5噸重的230萬塊石材砌成，總計約570萬噸重． 因為這個金字塔最大，所以人們稱為大金字塔．在大金字塔的東西南面，分佈著一些王妃的金字塔及王室人員的馬斯塔巴．距離胡夫大金字塔160米處，有一座胡夫的兒子哈夫拉金字塔，這座金字塔著名處在於他有一個舉世聞名的獅身人面像相伴；在哈夫拉金字塔西南200米處，還有一座孟考拉(Menkaure)金字塔，規模只有胡夫大金字塔的一半，這三座金字塔，人們通稱之為吉沙三大金字塔．